تعدُّ شركة غوغل (Google LLC) محرّك بحث أمريكية الأصل، وهي تابعة لشركة (Alphabet Inc)، فقد بدأت كشركة بحث عبر الإنترنت، أما الآن أصبحت تقدم أكثر من 50 خدمة مختلفة، فقد تم تأسيس غوغل عام 1998 من قبل المديرين التنفيذين التكنولوجيين المميزين لاري بيج (Larry Page) وسيرجي برين (Sergey Brin)، اللذان التقيا عن طريق المصادفة عندما كان بيج بعمر الـ22 وبرين بعمر الـ 21 في ستانفورد.
حيث تم تعيين برين ليكي مساعد سيرجي في التعرّف على أرجاء الحرم الجامي، وقد بدأا بالعمل على هذا المشروع منذ أن كانا طلاب دراسات عليا في جامعة ستانفورد، حيث كان هذا المشروع هو بحث الدكتوراه آنذاك، وكان (BackRub) أول اسم أطلقاه على المشروع، للإشارة على أهمية اعتماده على الروابط الخلفية في محرّك البحث، ثم تم تغير الاسم إلى غوغل (Google) في نفس العام.
قد أصبحت شركة غوغل الآن محرّك بحث لأكثر من 40 دولة، ولديه ما يقارب 70 مركزًا موزعين حول العالم، وهذا مثير للسخرية بعد أن كان مكتبهم الأول والوحيد عبارة عن كراج مستأجر في كاليفورنيا، أما بالنسبة لعائداتها السنوية فهي تقدر بـ 50 مليار دولار سنويًا، حيث 99% من هذه الأرباح تأتي فقط من الإعلانات.
بدأت حكاية محرك البحث غوغل الأشهر والأنجح على الإطلاق في عام 1955، حيث كان الأمريكي لاري بيدج ينوي الالتحاق في جامعة ستانفورد الأمريكية والتي كان سيرغي برين يدرس بها، وطلبت الإدارة حينها من سيرغي بأن يصطحب لاري في جولة تعريفية ضمن الجامعة، وهنالك روايات تقول بأنهما لم يتفقا بشكل كبير على أي نقاش وموضوع خلال ذلك اللقاء، ولكن في العام التالي شرعا بالعمل في غرفتهما بالسكن الجامعي على تصميم محرك بحث لتحديد أهمية الصفحات والمواقع الموجودة على شبكة الانترنت، وأطلقا على هذا المحرك اسم “Backrub”، ولكن بعد فترة قليلة من الزمن قاما بتغيير الاسم إلى “Google” والذي يعني رياضياً الرقم 1 متبوعا بمئة صفر، والذي يرمز ويعكس أهدافهما في تقديم البيانات وعمليات البحث عن الروابط بشكل كبير وغير محدود، وبدأ محرك البحث غوغل بلفت انتباه الكثير من الجامعيين والأكاديمين وسرعان ما بدأ بلفت نظر الشركات الكبيرة والمستثمرين، حيث قام مؤسس شركة Sun بتقديم شيك بمبلغ 100 ألف دولار للاري وسيرغي ليتمكنا من تطوير محرك البحث الخاص بهم والانتقال من العمل ضمن المنزل وعلى أجهزة الكمبيوتر الضعيفة إلى مكتب في ضاحية مينلو بارب بولاية كاليفورنيا.
توالت نجاحات شركة غوغل على مر السنين ولم تقتصر فقط على خدمات البحث التي تمثل 70 بالمئة من عمليات البحث ضمن الانترنت بل قدمت غوغل مجموعة كبيرة من الخدمات والتطبيقات المميزة والتي أثرت بالعالم بدءاً من Gmail و Google Apps و AdSense وغيرها الكثير، ويتم بيع السهم الواحد حالياً في شركة غوغل مقابل 600 دولار وأكثر في بورصة ناسداك.
تأسست جوجل على يد طالبين في جامعة ستانفورد هما:
- سيرجي براين (Sergey Brain): روسي الأصل، من مواليد موسكو عام 1973، انتقل مع عائلته في سن السادسة للولايات المتحدة الأمريكية، هربًا من المضايقات التي تعرضت لها عائلته اليهودية في روسيا، حصل براين على شهادة البكالوريوس في علوم الحاسب والرياضيات في جامعة ميرلاند الأمريكية، ثم أكمل دراساته العليا في ستانفورد والتي حاز منها على درجة الدكتوراه في علوم الحاسوب.
- لاري بيج (Larry Page): أمريكي الجنسية، من مواليد ولاية ميشيغن عام 1973 لأبوين يدرسان علوم الحاسوب في جامعة ميشيغن، التي ارتادها لاري لاحقًا وحصل منها على درجة البكالوريوس في العلوم، قبل أن يكمل دراسته العليا بعلوم الحاسوب في جامعة ستانفورد.
التقى سيرجي ولاري في ستانفورد عام 1995، حيث طُلِب من سيرجي طالب الدكتوراه آنذاك تعريف لاري على الجامعة، فقد كان لاري في وقتها يفكر بإكمال دراسته فيها، ليتفق الإثنان في لقائهما الأول على العمل لفهرسة كافة الروابط على شبكة الإنترنت.
بدأ سيرجي ولاري العمل على محرك بحث أطلق عليه اسم BackRub، قبل أن يقررا في ذات العام تغيير اسم محرك البحث إلى Google وهي لفظة مشتقة من مصطلح الرياضي googol الذي يعبر عن الرقم واحد وأمامه 100 صفر، كون هذا الرقم الكبير جدًا يعكس هدفهما في تنسيق وترتيب كميات لا متناهية من البيانات على الإنترنت.