ما هو إعصار أغنيس؟

إن الاعاصير هي أحد الظواهر الجوية الخطيرة التي تؤدي إلى نتائج كارثية في بعض الأحيان، وفيها يكون الطقس عبارة عن عواصف رعدية وغيوم كثيفة.

وتجدر الإشارة إلى أن الأعاصير تتشكل فوق المناطق شبه الاستوائية أو مناطق المياه المدارية، وتختلف تسمية الإعصار بين دول العالم، ففي المناطق الواقعة في الجهة الشمالية من المحيط الاطلسي يسمى الإعصار Hurricanes، وفي البلدان الواقعة في الجهة الغربية من المحيط  الهادي فيسمى الإعصار Typhoon، وتسمى بالأعاصير المدارية في الدول الواقعة في الجهة الجنوبية الغربية من المحيط الهادي.

ويعتبر اعصار أغنيس الذي تشكل منذ 48 سنة في ولاية بنسلفانبا من أخطر الأعاصير تاريخيًّا، ذاك الإعصار الذي سُجّل كأعظم الكوارث الطبيعية في تاريخ المنطقة، فقد تسبب بمقتل 122 شخص بالإضافة إلى أضرار مادية جمّة بلغت حوالي ثلاثة مليار دولار في البلاد وأكثر من ملياري دولار في منطقة نهر سسكويهانا. وبعد دراسة اقتصادية تناولت كمية الخسائر التي يعادلها إعصار أغنيس في وقتنا الحالي تبيّن أنها تعادل 18 مليار دولار، وبذلك سُجّل هذا الإعصار كأكثر كارثة طبيعية وبشرية ضررًا وأكثرها تكلفة.

حصل إعصار أغنيس في 14 حزيران في شبه الجزيرة المكسيكية يوكاتان وتحولت في البحر الكاريبي في 16 حزيران إلى عاصفة استوائية، بدأ بالانخفاض عندما عبر جورجيا، ثم عاد إلى الارتفاع عندما اجتاز ولاية كارولينا نحو المحيط الأطلسي شرقًا، كما ضرب الإعصار شواطئ فلوريدا وبدأت تضعف وتيرته في كاروليناس، ثم اشتدت في سواحل فيرجينا وانتقلت شمالًا، ثم توجهت شرقًا وبدأت وتيرتها بالانخفاض حتي تبددت في شمال بنسلفانيا.

وكالمعتاد، فبعد أي كارثة بشرية سواء إعصار أو زلزال أو غيرهم ستنتج بقايا كل كارثة حوادث أخرى، ولذلك فقد حصلت فيضانات مروعة سنة 1972 في المناطق التي كانت وسط المحيط الأطلسي، حيث هطلت كميات هائلة من الأمطار وصلت إلى عشر بوصات في كل أرجاء البلاد، وهناك العديد من الأرصاد الجوية التي أصدرت تقارير مفادها أن كمية الأمطار تجاوزت الـ 18 بوصة، حيث استمر هطول الأمطار لمدة 5 أيام بشكل متواصل وبلا توقف، وقد أسفر ذلك عن خسائر مادية وبشرية تجلت في تدمير البيوت وتشريد السكان في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.

والجدير بالذكر أن مناطق الإعصار ومراحله ثلاثة وهي:

• عين الإعصار: المنطقة التي يتركز فيها الإعصار بحيث تكون السماء صافية وخالية من الغيوم.
• جدار العين: يحيط بعين الإعصار، وهو الجزء القوي والشديد في كل أجزاء الإعصار ومراحله، ويقصد بالجدار الرياح والعواصف الرعدية والمطرية المتشكلة، وتؤثر عين الإعصار على جدار الإعصار، فقوة العين واشتدادها تتسبب في تشكيل جدار مزدوج.
• الدوامة الماطرة: تتصف بجو مخيف من الأمطار والدوامات الرعدية والعواصف المطرية، وتمتد اإلى خارج منطقة جدار العين إلى عدة كيلومترات، أما عن طول الدوامة فقد يصل إلى 485 كيلومتر وعرضها حوالي 10 كيلومتر.

تشكل إعصار أغنيس فوق شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية في 14 يونيو، وأصبح عاصفة استوائية في البحر الكاريبي في 16 يونيو، وحول اليابسة على طول فلوريدا بانهاندل بمثابة إعصار من الفئة الأولى في 19 يونيو. ضعف الإعصار أثناء عبوره جورجيا لكنه استعاد قوته حين انتقل باتجاه شرق ولاية كارولينا الشمالية ثم إلى المحيط الأطلسي.

يصادف يونيو 2017 الذكرى السنوية الخامسة والأربعون لإعصار أغنيس، وهو واحد من أكثر الكوارث الطبيعية تكلفة في تاريخ بنسلفانيا. على الصعيد الوطني، كان هناك نحو 122 حالة وفاة بسبب الإعصار، حيث بلغ عدد الوفيات نحو 50 شخصاً في ولاية بنسلفانيا. بلغ إجمالي الأضرار الناجمة عن العاصفة أكثر من 3 مليارات دولار في جميع أنحاء البلاد، مع خسائر قُدرت بأكثر من 2 مليار دولار في حوض نهر سسكويهانا. تشير التقديرات إلى أن الأضرار التي سببها إعصار أغنيس (في الوقت الحالي) ستكون بنحو 17.5 مليار دولار. كان إعصار أغنيس أكثر الكوارث الطبيعية تكلفة في ذلك الوقت وأكثرها ضرراً.

حدثت فيضانات مدمرة في منطقة وسط المحيط الأطلسي وذلك بسبب ما نتج عن بقايا إعصار أغنيس في أواخر يونيو 1972. عصف إعصار أغنيس في شاطئ فلوريدا بانهاندل بعد ظهر يوم 19 يونيو. ضعفت العاصفة في كاروليناس، لتعود إلى قوتها في ساحل فيرجينيا في الحادي والعشرين. ثم انتقلت العاصفة شمالاً، وعبرت غرب مدينة نيويورك قبل أن تعود إلى الغرب عبر ولاية نيويورك. ثم توجهت العاصفة إلى الشرق وعبرت شمال بنسلفانيا قبل أن تتبدد.

تحركت بقايا العاصفة بطيئة الحركة عبر ولاية بنسلفانيا وسببت هطول 7 و 10 بوصات من المطر في جميع أنحاء المنطقة، على الرغم من وجود بعض التقارير المحلية عن هطول ما يقارب 18 بوصة من الأمطار. كما هطل بنحو 8 إلى 12 بوصة من الأمطار عبر فرجينيا، مع هطول 2 إلى 6 بوصات في المنطقة الجنوبية من نيويورك. سبب هطول الأمطار الغزيرة بتحويل شهر مايو إلى شهر رطب نسبياً، حيث سقط بنحو 3 إلى 4 بوصات من المطر في جميع أنحاء المنطقة.

استمر هطول الأمطار وسط ولاية بنسلفانيا لمدة أربعة أيام من 20 يونيو حتى 24 يونيو ما زاد النسبة بشكل عام من 8 إلى 10 بوصات. غير أن الكميات المعزولة اقتربت من 18 بوصة. سقطت الأمطار الغزيرة (12 إلى 16 بوصة) من ويليام سبورت ساوث عبر هاريسبورغ ويورك. سُجل أكبر هطول للأمطار على مدار 24 ساعة في هاريسبورغ، حيث هطل نحو 12.53 بوصة بين الساعة 8 مساءً في 21 يونيو حتى 8 مساءً في 22 يونيو. تشمل إجماليات هطول الأمطار الأخرى (20-24 يونيو):

• هاريسبورغ 15 بوصة
• ويليام سبورت 12 إنش
• يورك 16 بوصة
• تيوجا 8 بوصات
• برادفورد 8 بوصات
• التونة 9 بوصات
• جونستون 7 بوصات

فقد مئات الآلاف من الناس منازلهم وانقطعت بعض الخدمات الرئيسة عن السكان مثل الماء أو الكهرباء. غمرت المياه عشرات الآلاف من المنازل والمباني وتضررت مئات الطرق والجسور والسكك الحديدية. كان هناك 48 حالة وفاة في ولاية بنسلفانيا و 24 حالة وفاة في نيويورك.